私たちが、ポートスティーブンスに行った4月25日、オーストラリアはアンザックデイという休日でした。
日本人には、なじみのないアンザックという言葉。
オーストラリアとニュージーランドの連合軍を意味するそうです。
1915年4月25日、アンザックがガルポリ半島に上陸した記念日、しかしこの上陸が失敗し、それから戦争で亡くなったオーストラリア人を追悼する日がアンザックデイとなったそうです。
私たちが宿泊したホテルの近くに、アンザックの記念の像がありました。
第二次世界大戦で、日本はオーストラリア本土を唯一攻撃した国だそうです。今でも、日本人の事をよく思っていない人もいるらしく、「アンザックデイが近づいてくると、日本人に卵をぶつけてくるオーストラリア人もいる」とIECオセアニアのガイドさんからも聞きました。
私もこのような情報を前にも聞いていたので、せっかくの新婚旅行だし不愉快な事に遭遇しないように、アンザックデイは何かツアーに参加した方がいいかも?なんて思いもあり、ポートスティーブンスツアーに参加しました。
ポートスティーブンスツアーの最後には、カウラ事件の話もありました。
オーストラリアのカウラという街で、捕虜となっていた日本人が集団脱走をした事件です。
数年前に、この話がドラマにもなり、私も初めてこの事実を知ったのですが・・・。
友好的な関係のオーストラリアと日本、このままいい関係でいられますように!